Długowieczność dzięki kwasowi hialuronowemu – zadziwiające właściwości nagiego kretoszczura

Nagi kretoszczur to fascynujące stworzenie zamieszkujące suche pustynne regiony Afryki Wschodniej. Pod względem wyglądu ten niezwykły gryzoń nie jest szczególnie atrakcyjny. Mierzy około 15 cm i waży 50 gramów, z dużymi zakrzywionymi zębami dominującymi na jego małej twarzy, jego prawie bezwłose ciało dodaje mu dziwnego wyglądu. Jednak za tym nieatrakcyjnym wyglądem zewnętrznym kryją się unikalne cechy, które uczyniły go przedmiotem intensywnych badań naukowych.

Niezwykłą cechą dla ssaka jest to, że nagi kretoszczur żyje w koloniach liczących do 300 zwierząt, przypominając strukturę społeczną pszczół. Królowa jest wybierana poprzez śmiertelne walki i staje się jedyną płodną samicą w kolonii. Płodność innych samic jest prawdopodobnie tłumiona przez sygnały chemiczne. Aby mieć jak najwięcej potomstwa, całe ciało królowej rośnie o prawie jedną trzecią. To fascynujące małe zwierzę po prostu powiększa swoje kości, wydłużając kręgosłup — unikalny proces w naturze. Ale niezwykłe cechy nagiego kretoszczura na tym się nie kończą. Potrafi przetrwać 15 minut bez tlenu, a następnie całkowicie się zregenerować. Jako jedyny ssak zmiennocieplny dostosowuje temperaturę ciała do otoczenia. Co jeszcze bardziej zaskakujące, jego DNA jest w 90% podobne do DNA myszy, a jego metabolizm przypomina ludzki.

Spośród wszystkich tych niezwykłych cech wyróżnia się jedna: niezwykła długowieczność i możliwa rola kwasu hialuronowego w utrzymaniu jego niezwykłego zdrowia. W porównaniu z innymi gryzoniami, długość życia nagiego kreta jest szczególnie fascynująca. Podczas gdy myszy i szczury często żyją tylko kilka lat, nagi kretoszczur może żyć nawet 40 lat. W tym czasie mały survivalista zachowuje wyjątkowe zdrowie i niezwykłą witalność fizyczną. Na przykład królowa nadal wydaje na świat potomstwo aż do śmierci bez żadnych oznak zmęczenia. Jest to podobne do ludzi rozmnażających się bez wysiłku do siedemdziesiątki. Nagie kretoszczury nie wykazują typowych oznak starzenia — nie mają raka, zachowują płodność przez dłuższy czas, a ich komórki starzeją się bardzo powoli.

Calico, spółka zależna Google badająca długowieczność, od dawna bada nagiego kreta, który przeczy naturalnemu prawu, że starzenie się prowadzi do wyższego ryzyka śmiertelności. Naukowcy są przekonani, że molekularny sekret niezwykłej długości życia nagiego kreta leży w substancji, która odgrywa również kluczową rolę w ludzkiej skórze i tkankach łącznych: kwasie hialuronowym.

Jednakże istnieje zauważalna różnica w przypadku nagiego kreta: jego komórki wytwarzają formę kwasu hialuronowego, która jest większa lub dłuższa niż ta występująca u ludzi. Ten kwas hialuronowy, który tworzy szczególnie lepkie środowisko komórkowe, może pełnić kilka funkcji. Naukowcy uważają, że nie tylko wspomaga regenerację tkanek, ale także zapewnia korzyści ochronne przed rakiem. Kwas hialuronowy u nagiego kreta może zapobiegać tworzeniu się guzów poprzez stabilizację połączeń komórkowych i hamowanie wzrostu komórek nowotworowych.

Badania nad nagim kretem dostarczają intrygujących spostrzeżeń dla medycyny ludzkiej. Ponieważ kwas hialuronowy odgrywa kluczową rolę w nawilżaniu ludzkiej skóry, regeneracji tkanek i gojeniu się ran, jest już szeroko stosowany w zastosowaniach kosmetycznych i medycznych. Jednak produkcja kwasu hialuronowego u ludzi zmniejsza się wraz z wiekiem, co prowadzi do oznak starzenia się skóry i tkanek łącznych.

Badania nad nagim kretoszczurem mogą utorować drogę nowym metodom zwiększania produkcji kwasu hialuronowego lub jego stosowania u ludzi w celu spowolnienia procesu starzenia. Niezwykle długi kwas hialuronowy nagiego kretoszczura może służyć jako model dla nowych terapii przeciwko chorobom zwyrodnieniowym i zapobieganiu nowotworom.

Choć niepozorny na zewnątrz, niesamowity styl życia nagiego kretoszczura może przynieść nowe spostrzeżenia na temat badań nad starzeniem się. Rola kwasu hialuronowego w długowieczności tego zwierzęcia podkreśla potencjał tej substancji dla zdrowia człowieka i walki ze starzeniem się. W miarę jak naukowcy nadal odkrywają sekrety nagiego kretoszczura, ta wyjątkowa forma kwasu hialuronowego może pewnego dnia pomóc nam zwalczać skutki starzenia się w niespotykany dotąd sposób.